Ján Seszták, CEO de notre entreprise, nous a confié avoir été surpris par une question que nous lui avions posée lors de l’interview publiée dans le précédent numéro du magazine SOSnews. Si vous me le permettez, je vais le demander à vous aussi : comment allez-vous ?
Cette question va probablement devenir une sorte de bâton de relais... J’ai moi aussi été surpris ! Ceci dit, merci, je vais bien. Cependant, en cette période où la situation du marché change d'heure en heure, je travaille un peu dans l’urgence et je suis toujours sur le qui-vive. Nous sommes tous en bonne santé, nous avons atteint nos objectifs et la direction est satisfaite. Je dirais donc que tout le monde est content.
Vous faites partie du service des achats de SOS electronic depuis plus de dix ans, dont deux comme directeur des achats. Au cours de cette période, comment le monde des composants électroniques a-t-il changé selon vous ?
Énormément. L'électronique et l'électrotechnique constituent un marché vaste et attrayant. Partout dans le monde, la législation actuelle vise à améliorer l'efficacité énergétique ou la consommation de carburant. Ce qui stimule la croissance de l'électronique, notamment dans les secteurs de l'automobile, du bâtiment et de l'éclairage. La production industrielle est devenue « intelligente » et toujours plus automatisée. Le vieillissement de la population (pas seulement européenne) et les pressions en faveur de soins plus efficaces ont eux aussi accru la demande d'innovations électroniques dans le secteur de la santé. Sans oublier l'IoT, qui touche toutes sortes d'applications et d'équipements technologiques, de l'automobile à l'électronique grand public. Plusieurs composants électroniques permettent de mettre en œuvre la technologie IoT. Les plus importants sont les bus de terrain, les câbles, les modules de communication pour le transfert de données et d'informations ainsi que les moteurs électriques et, bien sûr, les logiciels. Ce sont ces catégories de produits qui ont connu les plus grands changements, l’objectif étant d’accroître le confort, la fonctionnalité et l'efficacité de leurs utilisateurs.
Ces deux dernières années ont été très mouvementées. Comment les deux événements majeurs de cette période ont-ils affecté la livraison des composants ?
La pandémie de Covid-19 a incontestablement affecté de nombreux secteurs, notamment l'électronique, la santé et le tourisme. L'électronique a été durement touchée car la chaîne d'approvisionnement de ce secteur a été gravement perturbée. Malgré l'assouplissement progressif des restrictions dans certains pays, les effets de la crise sanitaire sur l’industrie électronique se font encore sentir. Il y a une grande pénurie de semi-conducteurs et de composants électroniques nécessaires à tous les systèmes électroniques modernes. Le passage au télétravail, le besoin de connectivité et une hausse significative de la demande d'appareils électroniques se sont traduits par une énorme demande de composants électroniques, ce qui a eu un impact majeur sur les délais de livraison et le prix des composants. Trois entreprises règnent actuellement sur la fabrication des semi-conducteurs : Intel aux États-Unis, Samsung en Corée du Sud et TSMC à Taïwan. Le moindre de leurs problèmes affecte directement toutes les entreprises qui opèrent dans notre secteur. Durant la crise sanitaire, les fabricants ont tenté de trouver des alternatives et des solutions pour accroître la résilience de leur chaîne d'approvisionnement. Celle de l'industrie des semi-conducteurs, qui a été gravement touchée pendant cette période, pourrait connaître de nouvelles difficultés à cause du conflit russo-ukrainien. Ce dernier peut affecter l'approvisionnement en néon et hexafluoro-1,3-butadiène, des gaz nécessaires à la production des puces semi-conductrices car leurs principaux pays producteurs sont l'Ukraine et la Russie. La pénurie de semi-conducteurs a affecté les secteurs industriels du monde entier, en particulier l’automobile et l’électronique.
En plus de ces événements, un problème se pose aussi pour les matières premières nécessaires à la production des composants. Quel en est l'impact sur leur approvisionnement ?
Sur le marché des matériaux nécessaires à la production de composants, la situation reste dynamique. La pandémie a perturbé l'exploitation de centaines de mines à travers le monde, ce qui s’est traduit par une pénurie d'or et d'argent. Les prix de métaux tels que le cuivre, l'or, le palladium, mais aussi du plastique, réagissent fortement aux pénuries de main-d'œuvre dues à la Covid-19. De plus, ils tendent à la hausse, ce qui, au final, fait augmenter les prix des composants et prolonge leurs délais de livraison. Qu'il s'agisse d’une demande de technologies spécifiques, d’une pénurie de matières premières ou de problèmes logistiques, malheureusement, personne ne peut encore prédire quand les délais de livraison et les prix reviendront à leurs niveaux pré-pandémiques. Cette demande sans précédent continue d’accroître le besoin de matières premières et l'expansion progressive de leur capacité de production, d’où une hausse des prix des produits afin de faire face à l’augmentation des prix des matières premières et des coûts logistiques. Et il ne faut pas oublier que d'éventuelles futures vagues de Covid-19, des catastrophes naturelles, des événements géopolitiques ou toute autre crise peuvent à tout moment affecter et réduire la capacité de la chaîne d'approvisionnement des matières premières, ce qui peut faire augmenter leur prix et, au final, celui des composants électroniques. En général, la situation sur le marché des matières premières ne s'améliore pas. On enregistre encore une tendance négative en termes de délais de livraison, de hausse de prix et de pénurie de matériaux. L'allongement record des délais de livraison des matières premières, la pénurie généralisée de matériaux de base essentiels, la hausse des prix des matières premières et les difficultés de transport des produits continuent d'affecter tous les segments de l'économie.
Les médias parlent d’une pénurie de puces. Qu’en est-il ? Comment SOS electronic affronte-t-elle ce problème ?
Cette pénurie est due à une très forte augmentation de la demande de produits électroniques. Elle est tellement élevée et imprévisible que les chaînes d'approvisionnement ne peuvent suivre le rythme. Il faut donc attendre que la demande baisse à un niveau plus facile à gérer ou que le problème de capacité de la chaîne d'approvisionnement soit résolu. Une première pénurie de composants électroniques s'est déjà produite en 2019. Afin d'atténuer les problèmes de production causés par l'embargo américain sur la Chine, les entreprises chinoises ont stocké d'énormes quantités de composants. Quelques mois plus tard, avec l'apparition de la pandémie de Covid-19, le monde de l'électronique s'est senti terriblement dépendant de la Chine à l’égard des produits primaires et des centres de production, d’autant plus que les ports de fret avaient dû fermer. Les catastrophes naturelles survenues en Asie du Sud-Est et aux États-Unis ont forcé l'arrêt de la production des principales usines de semi-conducteurs, ce qui a encore aggravé la situation. Au Texas, une vague de froid a paralysé les usines Infineon, Intel, NXP, Samsung et Texas Instruments. Un tremblement de terre et un incendie ont détruit les sites de production de Renesas, l’un des principaux fabricants japonais de microcontrôleurs. Face à la pire sécheresse que Taïwan a connue depuis 56 ans, le gouvernement chinois a limité l’utilisation de l'électricité. Un autre problème s’est posé : l’énorme augmentation des commandes en 2021, dont seule une partie est due à une hausse de la demande. En effet, ce sont principalement les longs délais de livraison, les pénuries et les réservations liées à la panique qui en sont la cause. Ceux qui le peuvent font des réserves pour se prémunir contre les pénuries de matériel. Les clients commandent plus que nécessaire et, si possible, auprès de différents fournisseurs dans l'espoir qu'au moins certains d'entre eux seront en mesure de couvrir leurs besoins. Dans la chaîne d'approvisionnement, la situation est la même et, par conséquent, la demande augmente excessivement sans pour autant correspondre à une hausse de la demande des consommateurs. C’est ce que les économistes appellent l'effet de fouet. Bien entendu, nous surveillons la situation et communiquons beaucoup plus souvent avec nos partenaires. Nous essayons de commander des composants problématiques pour lesquels nous pouvons nous attendre à des délais de livraison plus longs ou à leur allocation en quantité accrue. Nous surveillons également la situation générale du marché, en fonction de laquelle nous prenons ensuite les mesures nécessaires à la livraison régulière des produits à nos clients.
Un monde qui évolue rapidement exige également une grande flexibilité. Comment le service des achats de SOS electronic gère-t-il la situation en termes de coopération avec les fournisseurs ? Comment faites-vous pour que votre offre soit à la fois actuelle et de haute qualité ?
Bien des facteurs influencent le choix des fournisseurs et SOS electronic coopère depuis longtemps avec nombre d'entre eux. Les fournisseurs jouent un rôle clé dans la réalisation de nos objectifs et dans la réussite de notre entreprise. Pour trouver les bons fournisseurs et travailler avec eux, les entreprises doivent tenir compte de plusieurs facteurs essentiels, notamment le prix, le rapport qualité-prix, la qualité, la fiabilité, la réactivité et l'adaptabilité. Nous abordons la sélection des composants de notre offre de la même manière. Nous communiquons avec nos fournisseurs et nos clients, nous suivons les tendances du marché et nous surveillons également les indicateurs qui montrent la direction que prend le marché. D’autres professionnels comme les spécialistes produit et, bien sûr, les vendeurs qui sont en contact avec nos clients, participent eux aussi à la sélection des produits de notre offre.
Comment prenez-vous vos décisions avec toutes ces informations ? Il vous faut tenir compte des événements extérieurs, mais aussi des réactions des clients que le service commercial vous communique. Est-ce possible ?
Les réactions de nos clients sont essentielles à nos futures décisions, à nos éventuelles innovations et, par exemple, à la composition de notre stock. Il nous faut également mesurer la satisfaction de nos clients, qu’il s‘agisse de la qualité et du prix des produits qu’ils ont achetés, mais aussi de leur disponibilité. Savoir comment les clients perçoivent notre travail, notre service d’assistance et notre entreprise n’a pas de prix. Nous communiquons régulièrement avec nos vendeurs, qui sont en contact direct avec nos clients, et nous recevons leurs commentaires. Durant la pandémie, nous avons organisé des réunions en ligne avec nos clients. Le retour d'information et la communication globale sont importants pour la coopération à long terme car ils nous aident à nous préparer aux futurs projets de nos clients ainsi qu’à mieux faire notre travail.
Soyons honnêtes, est-il possible de planifier quoi que ce soit en ces temps difficiles et incertains ?
Bien sûr, ce n'est pas facile. Aucun d'entre nous, ni aucun de nos partenaires ou concurrents, n’a la boule de cristal :) Néanmoins, il est très important pour notre service de minimiser les coûts d'achat tout en maintenant les niveaux de qualité et de quantité. Un plan d'approvisionnement est un processus par lequel une entreprise décide de ce qui doit être acheté et où, quand et en quelle quantité la marchandise doit être livrée. Bien des services de notre entreprise sont impliqués dans le processus d'approvisionnement afin d'assurer l'efficacité des processus décisionnels. Un processus d'approvisionnement bien planifié doit répondre aux besoins de l'entreprise grâce à la fluidité du flux de la chaîne d'approvisionnement. Afin de mettre en œuvre un système d'approvisionnement efficace, l'entreprise doit se conformer aux exigences de planification de l'approvisionnement, y compris l'identification des besoins de biens individuels, la recherche et le choix des bons fournisseurs, la comparaison des offres, l'identification et l'élimination des risques, le contact avec le fournisseur et l'évaluation régulière des fournisseurs.
À ce rythme, comment est-il possible de distinguer les bons fournisseurs des mauvais ?
Le choix du bon fournisseur est crucial. C’est le seul moyen de construire une relation durable et mutuellement bénéfique. Choisir un mauvais fournisseur peut avoir des répercussions économiques sur l’entreprise. Il n'est pas difficile de trouver un fournisseur qui propose des marchandises à un prix raisonnable. Cependant, on pourrait ensuite se rendre compte que la qualité de ses produits ne répond pas à nos attentes ou qu'il ne nous informe pas de l'avancement de nos commandes, etc. Le choix d'un mauvais fournisseur peut entraîner une augmentation des coûts, des retards de livraison, voire une atteinte à la réputation de l'entreprise. Lors de la sélection de nouveaux fournisseurs, nous nous assurons qu’ils sont à la hauteur de nos exigences et, pour les fournisseurs existants, nous contrôlons divers facteurs et critères, que nous utilisons ensuite pour une évaluation régulière. Sur la base de cette évaluation, nous leur attribuons différents statuts et décidons de poursuivre ou non la coopération.
La pandémie a accéléré la numérisation et les réunions se sont déplacées vers l'espace virtuel. Comment votre service a-t-il géré le fait que le contact personnel avec les fournisseurs n'était plus possible ?
L’efficacité de la communication a toujours été la clé de toute relation saine, qu'il s'agisse de communication interne ou avec nos partenaires. Durant les périodes de confinement, de quarantaine obligatoire et de télétravail, notre personnel a rapidement maîtrisé les outils de communication en ligne. Les tâches ou les réunions liées au travail que l'on croyait ne pouvoir être effectuées qu'en personne au bureau ont été déplacées vers l’espace virtuel. Comme les rencontres personnelles n'étaient pas possibles, notre entreprise a préparé les outils grâce auxquels nous avons pu nous connecter avec les fournisseurs et travailler ensemble malgré les longues distances. Ce qui n'était pas possible il y a quelques années. Ces dernières années, notre entreprise a franchi de nombreuses étapes importantes dans le domaine de la numérisation. Le passage au télétravail s'est donc fait rapidement et en douceur. Nos partenaires ont réagi de la même manière, de sorte que la communication et les réunions en ligne se sont déroulées et se déroulent encore sans aucun problème. Bien sûr, nous préférons les rencontres personnelles et nous sommes toujours très heureux d'accueillir nos partenaires, qu'ils soient fournisseurs ou clients, dans nos locaux.
L'allocation en bref :)
Une plus forte demande pour l'électronique grand public, les smartphones, la 5G, l'Internet des objets. Des changements majeurs dans l'industrie automobile (augmentation de la production de véhicules électriques et autonomes). Tous ces changements, associés au gel de l'économie en 2020, se traduisent par une demande beaucoup plus élevée de composants électroniques. Il s'agit là d'une situation où la demande de produits dépasse la capacité de production disponible. L’allocation entraîne de plus longs délais de livraison, ce qui se traduit par des problèmes de disponibilité des composants, une hausse des prix, une augmentation des frais de transport et la nécessité de rechercher des composants sur le libre marché.
ARCHIVES
Merci de présenter votre équipe. Qu'avez-vous vécu pendant toutes ces années ?
Notre équipe se compose de neuf membres répartis en deux groupes. Le premier groupe, composé de trois membres, est chargé de la logistique, des procédures douanières, de la communication avec les entreprises de transport, et de fournir les documents administratifs au service économique. Le second groupe se compose d'acheteurs et, si je compte bien, ils sont six :) Ils sont responsables de l’achat des marchandises et de la communication avec les fournisseurs. Chaque membre de l’équipe travaille chez SOS electronic depuis plusieurs années. Le « plus jeune » est avec nous depuis 4 ans et le plus ancien depuis 27 ans. Ce sont des professionnels sur lesquels je peux toujours compter. Les principaux avantages de notre équipe sont la communication ouverte, la critique constructive et le partage mutuel des connaissances.
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